A Rheumatoid arthritis (sokízületi gyulladás) krónikus betegség. Az ízületi belhártya megvastagodása okozza az ízület abnormális működését, melynek velejárója, hogy az ízület és körötte lévő képletek lassan károsodnak, majd elpusztulnak. Bármilyen életkorban elkezdődhet a betegség, lefolyása változatos. Leggyakoribb a kéz- és a csuklóízület megbetegedése, elváltozása. A betegek nagyobb része  nők köréből kerül ki.